发现过程与研究团队

• 2020 年，中国科学院古脊椎动物与古人类研究所和云南省禄丰市恐龙化石保护研究中心组成的联合考察队，在云南楚雄彝族自治州武定县万德镇的下侏罗统鱼坝村组中发现了吴氏武定龙化石标本。
• 该研究由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所、中国地质博物馆、云南大学和云南省禄丰市自然资源局等单位合作完成，相关研究成果于近期在线发表于国际期刊《科学报告》上。

命名由来

• 属名 “Wudingloong” 源于化石发现地武定县，“loong” 则是中文 “龙” 的意思，种名 “wui” 献给加拿大自然博物馆的吴肖春研究馆员，以致敬他为云南的恐龙和其他脊椎动物化石研究做出的卓越贡献。

化石特征

• 保存情况：吴氏武定龙化石标本为保存较为完好的头部骨骼、颈椎骨骼和前肢骨骼，目前标本保存于禄丰市恐龙化石保护研究中心。
• 形态特征
  • 头骨：具有独特的三角眶前窝，不同于其他基干蜥脚型类的月牙形结构。
  • 颈椎：第 6-7 颈椎的腹侧棱呈刀片状且高度突出，这一特征在同类中最为显著。
  • 前肢：肱骨头低平，桡骨与肱骨长度比达 0.61，前肢骨骼形态显示它可能具有较强的抓握能力，其第一指爪异常粗大，更可能是一种两足行走的恐龙。

研究意义

• 丰富恐龙多样性：增加了中国西南地区恐龙的多样性，为该地区恐龙演化研究提供了新的实物证据，也使人们对中国西南地区在恐龙演化历史中的地位和作用有了新的认识。
• 填补演化空白：系统发育分析结果说明吴氏武定龙是目前东亚地区最早分化的蜥脚型类恐龙，时代为距今约 2 亿年前的早侏罗世最早期，填补了东亚蜥脚型类早期演化序列的关键空白，将东亚蜥脚型类的化石记录扩展到近三叠纪 - 侏罗纪界线。
• 探索起源与演化：分析结果支持武定龙与分别发现于南非和德国下三叠统中的 Plateosauravus 和 Ruehleia 构成一单系类群，意味着东亚地区的蜥脚型类起源很可能发生在晚三叠世或者是三叠纪 - 侏罗纪界限附近，为研究蜥脚型类恐龙的起源及辐射演化提供了新证据。